Les avantages du sans-fil

Jusqu'à maintenant, les WLAN n'avaient pas pour vocation de remplacer les LAN filaires préexistantes. Elles faisaient plutôt office de simples extensions pour un LAN. Cela provient du coût assez élevé et des performances en retrait par rapport à une technologie filaire.

Mais l'explosion des WLAN et de ses nombreux avantages renforcent leur compétitivité par rapport aux LAN traditionnels.

Les principaux avantages offerts par les réseaux locaux sans fil sont :

• La mobilité : Dans les WLAN, il n'y a pas besoin d'une connexion physique (par câble ou autre), ceci simplifie les déplacements de l'utilisateur.
  

• La simplicité d'installation : Dans ce cas là, encore, la nécessité de tirer des câbles entre les différentes stations n'est pas nécessaire, donc l'installation est très simple. Il suffit d'avoir des stations munies d'une interface sans fil.
  

• La topologie : La topologie d'un WLAN est très flexible. Elle n'est pas statique, elle peut être modifiée à tout moment sans nécessité de modification de l'infrastructure du réseau (on n'est pas forcement limité par le nombre de ports, comme c'est le cas sur un commutateur).
  

• Le coût réduit : Le coût des interfaces réseaux est, en lui-même, un peu plus élevé que dans des LAN, mais, la connectivité n'existe pas. Il n'y a donc pas besoin d'investir dans le câblage. Au final, il est souvent moins couteux.
  

• L'inter-connectivité avec les LAN : Les WLAN sont, la plupart du temps, compatibles avec les LAN, ce qui permet d'interconnecter à souhait un WLAN à des LAN préexistants.
  

• La fiabilité : Les transmissions sans fil ont prouvé leur efficacité dans divers domaines d'applications (militaires et civils). Les interférences liées aux ondes radios provoquent parfois de grosses baisses de performances. Cependant, une distance limitée entre les différents équipements et une bonne organisation du WLAN permet de se prémunir contre ce genre de problème.